東山道

 平成13年度に実施した西吉見条里遺跡の発掘調査で、道幅9〜12メートルの大規模な古代の道路跡が発見されました。発見された古代の道路跡は、その規模とルート方向から「東山道武蔵路(とうさんどうむさしみち)」の可能性が指摘されています。現在までに1.8キロメートルにわたる部分で、ほぼ直線状に延びていることが確認されています。この道路跡は、南に向かうと武蔵国の中心であった東京都の府中市に到り、北に向かうと群馬県・栃木県・福島県・宮城県を通過し山形県・秋田県に到達します。
 道路とは本来、人々が自由に行き交うものですが、東山道は特定の任務をもった役人や、地方での反乱を鎮圧するための軍隊が通行するための道路でした。往来の便をはかるために中継基地として約16キロメートル（この当時の単位で30里）ごとに「 駅屋(うまや)」を置き、馬を10疋(ひき)常備していたとされています。
 西吉見条里遺跡で発見された古代道路は、低湿地から自然堤防である微高地上にかけて検出しました。このような事例は全国的に見ても調査例が少なく、低湿地という悪条件の地盤を克服するために、さまざまな土木工法が確認されています。